動物医療の技術は日々進歩しており、昔なら助からなかった命が救える時代になりました。しかし、それに伴い、私たち獣医師やご家族は「命の引き際」や「治療の限界」という、非常に重く苦しい決断を迫られることが増えています。

突然突きつけられた「高額でハイリスクな手術」

• 先日、12歳を過ぎたシニア猫がご来院されました。本来お腹の中にあるはずの複数の臓器が胸の中に入り込んでしまうという重篤なヘルニアを患っていました。
• 専門の高度医療機関での精密検査の結果、根本的な治療には開胸・開腹を伴う大手術が必要であると診断されました。しかし、手術費用は非常に高額であり、何よりシニア期の子にとって命に関わる大きなリスクが伴います。
• 「どうしても助けたいけれど、手術のリスクが怖く、どうしていいか分からない…」と、ご家族は深い悩みの淵に立たされていました。

獣医師としての医学的見解：数字とデータが示す「現実」

• 長年、臓器が本来とは違う場所に留まっていた場合、周囲の組織と癒着を起こし、そこに新たな血管が形成されます。
• 無理に元の位置に引き戻そうとすれば大量出血のリスクがあり、長らく圧迫されていた肺が急激に広がることで、逆に組織が裂けてしまう危険性も孕んでいます。

痛みを伴う「延命」より、家族と過ごす「穏やかな時間」を

• 患畜は短期間で体重が約500g減少していました。これは50kgの人間に換算すると、あっという間に5kg近く痩せてしまうほどの急激なエネルギー消耗です。
• 病を抱えながら必死に呼吸をしているだけで、体力を著しく奪われている状態でした。
• 万が一、手術を乗り越えられたとしても、元の生活に戻れる保証はありません。
• 残されたわずかな時間を、苦しい治療と入院だけで終わらせてしまう可能性があります。
• 現在の肺の機能や全身状態を総合的に判断し、私はかかりつけ医として無理に根治を目指すのではなく、「緩和ケア」に移行することをご提案しました。
• ご相談を重ねた結果、当院にて内科的な緩和ケアを行っていく方針となりました。
• 胃腸の働きを助け、吐き気を抑えるお薬を処方し、ご家族の献身的なケアのおかげで辛い症状は落ち着き、お家で穏やかな時間を過ごすことができています。

最前線に立つ獣医師の使命

• 当院が目指すのは、「どんな状態でも諦めずに治療を続けること」だけではありません。
• 時には、これ以上の積極的治療を「しない」という勇気ある決断を全力でサポートすることも重要な使命だと考えています。

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このようなお悩みをお持ちのご家族へ

• 高度医療機関で手術を勧められたが、迷っている
• 高齢なので、これ以上痛い思いをさせたくない、最期まで自宅でゆっくり過ごさせてあげたい

獣医師からのメッセージ

夜間に突然状態が悪化した際、慌てて救急病院に駆け込んで点滴や検査漬けにするよりも、住み慣れたお家で、大好きなご家族に撫でられながら看取ってあげるほうが、動物たちにとって幸せなこともあります。

私たちは、綺麗事だけではない「命の現実」と、それに伴う経済的・精神的なご負担にもしっかりと向き合います。

そのようなお悩みをお持ちの方は、ぜひ一度ご相談ください。ご家族の置かれた状況やペットの性格、病状を冷静に見極め、一番の後悔のない選択をプロフェッショナルとして共に考え、導きます。

Summary / 内容摘要

• 【English】Advances in veterinary medicine mean we can save more lives, but also face agonizing choices about end-of-life care. Through a case of a senior cat with a severe diaphragmatic hernia, we explored the reality of high-risk, expensive surgeries. Considering the severe physical toll on the pet and the high risks involved, we proposed shifting to palliative care. Our mission is to support the brave decision to “stop” aggressive treatments, allowing pets to spend their remaining time peacefully at home. If you’re struggling with such decisions, we are here to help you find the best path forward without regrets.
• 【中文】随着兽医学的进步，我们能拯救更多生命，但也必须面对关于临终关怀的艰难抉择。通过一只患有严重膈疝的老年猫的案例，我们探讨了高风险、高昂费用的手术现实。考虑到宠物的严重身体消耗及高昂的手术风险，我们建议转向姑息治疗（安宁疗护）。我们的使命不仅是延长生命，更是支持“停止”过度治疗的勇敢决定，让宠物在熟悉的家中平静度过最后时光。如果您在治疗选择上感到迷茫，我们将协助您做出最不留遗憾的决定。