関節の痛み:リウマチ、多発性関節炎

犬の免疫介在性関節炎は、体の免疫システムが自分自身の関節を攻撃する病気で、「関節リウマチ」と「特発性免疫介在性多発性関節炎（IMPA）」の2種類があります。どちらも早期に発見し治療することが重要です。

● 症状の特徴
・前肢跛行から症状が出る。手根関節の破壊により前肢にかかる60%の体重負荷に耐えられないため。

診断のポイント：関節液検査では好中球が顕著に増え、血液検査ではCRPやリウマチ因子が高値を示します。X線検査で骨びらんが見られれば確定的です。

● 関節液検査
・正常：無色透明で粘稠性が高く、好中球10％未満
・免疫介在性関節炎：好中球が12%以上と顕著な増加、液体が混濁・有色化

感染性関節炎を除外するために細菌培養検査も行う。

IMPAは中～大型犬で多く、複数の関節が突然腫れて痛み、発熱や元気消失など全身症状が目立つことがあります。

診断のポイント：IMPAは骨の破壊（骨びらん）がなく、X線検査では関節が正常に見えます。関節液の炎症は認めますが、明確な骨破壊が見られない点がリウマチとの違いです。

治療の基本は、免疫反応を抑えるためのステロイド薬（プレドニゾロン）です。

治療期間は半年以上かかる場合が多く、再発や薬の継続が必要になることがあります。

免疫介在性関節炎は長期戦になることが多いですが、正しい診断と治療、適切な生活管理によって、愛犬の生活の質（QOL）を高めていくことができます。一緒に治療を頑張りましょう。