こんにちは。今回は、当院で行った14歳のトイプードルの手術症例をご紹介します。

シニア期に入ると、体に「しこり（イボ）」ができることは珍しくありません。「年だし、痛がっていないから…」と様子を見ている飼い主さんも多いのではないでしょうか。

しかし、その「様子見」が、時には愛犬を苦しめてしまうことがあります。今回は、「安全な様子見」と「危険な様子見」の違いについて、実際の症例を通じてお話しします。

来院のきっかけ：自壊してしまった乳腺腫瘍

このワンちゃんが来院されたのは、お腹のしこりが「自壊（じかい）」してしまったからでした。自壊とは、腫瘍が大きくなりすぎて皮膚が破れ、出血や化膿を起こしてしまう状態です。

実は、このしこりは1年ほど前からあったそうです。当時は小さく、本犬も気にしていなかったため「様子を見て」いましたが、徐々に大きくなり、ついに皮膚が耐えきれずに破裂してしまいました。

こうなると、痛みはもちろん、感染による臭いや出血で、わんちゃんのQOL（生活の質）は著しく低下してしまいます。

「舌のしこり」と「乳腺のしこり」の決定的な違い

実は、診察の際、お腹だけでなく、舌にもしこり（口内腫瘤）が見つかっていました。ここで重要になるのが、「診断」です。

検査の結果、それぞれの正体は以下の通りでした。

• 舌のしこり ⇒ 「嚢胞（のうほう）」
  （良性の液体の袋。生活に支障がないため、あえて治療せず「様子見」を選択）
• お腹のしこり ⇒ 「乳腺腫瘍」
  （悪性の疑い濃厚。すでに自壊しており、手術が必要）

「正体が分かってからの様子見」と、「正体不明のままの様子見」。
言葉は同じですが、そのリスクは天と地ほど違います。

14歳の手術：目的は「完治」ではなく「生活の質」

14歳という高齢での手術には、当然リスクが伴います。しかし、このまま自壊した腫瘍を放置すれば、痛みと感染に苦しみ続けることになります。

飼い主様と相談の結果、今回は「癌を根治する（完全に治す）」ことよりも、「今ある痛みと不快感を取り除く（QOL改善）」ことを最優先し、自壊した乳腺を切除する手術を行いました。

手術結果とその後

手術では、右側の第4・5乳腺と左側の第4乳腺を切除しました。病理検査の結果は「腺管癌（せんかんがん）」。やはり悪性の癌であり、リンパ節への転移も見られました。

厳しい結果ではありましたが、手術によって膿や血が出る痛い部分はなくなり、お腹はすっきりときれいになりました。術後の傷の治りも順調で、穏やかな日常を取り戻すことができました。