ワンちゃんの「結膜炎」について：獣医師からの詳しい解説

ワンちゃんの目が赤くなっていると、とても心配になりますよね。「結膜炎」は、目の白目の部分を覆っている「結膜」という膜が炎症を起こした状態です。

このガイドブックで最も大切なポイントは、犬の結膜炎は、猫とは違って、それ自体が根本原因であることは少なく、多くは何か他の病気の「サイン」として現れるということです。そのため、獣医師は「なぜ目が赤くなっているのか？」という根本原因を見つけることを非常に重視します。

なぜ結膜炎になるの？考えられる原因

原因は本当にさまざまです。

感染が関係するもの

• 細菌: 健康な子の目にもいる常在菌（ブドウ球菌など）が、何らかのきっかけで増えすぎて悪さをすることがあります。ただし、細菌感染だけが原因の結膜炎は少なく、多くは「乾き目（ドライアイ）」などが原因で二次的に細菌が増えてしまいます。
• ウイルス: 犬ジステンパーや犬ヘルペスウイルスなど、全身性の病気の一症状として結膜炎が起こることがあります。

感染以外が関係するもの

• アレルギー: アトピー性皮膚炎を持つ子に多く見られます。ホコリや花粉などが原因で、体を掻くのと同じように目にも痒みや赤みが出ます。
• 乾き目（ドライアイ/KCS）: 涙の量が減って目が乾くことで、結膜が傷つきやすくなり炎症が起きます。
• 目の構造の問題: まつ毛が内側に向かって生えていたり（睫毛乱生など）、まぶたが内側や外側にめくれていたりすることで、物理的な刺激が続いて結膜炎になります。
• その他の目の病気: 角膜の傷、緑内障、ぶどう膜炎など、目の中の他の病気が原因で結膜が赤くなることもあります。

どんな症状が出るの？

飼い主さんが気づくサインには、以下のようなものがあります。

• 白目が充血して赤い
• 結膜がブヨブヨと腫れる（結膜浮腫）
• 目やにが増える（サラサラした涙状、ネバネバした粘液状、黄色や緑色の膿のようなものなど）
• 目をしょぼしょぼさせる、まぶしそうにする（痛みのサイン）
• 涙がたくさん出る
• 目をこすりつけようとする（痒みのサイン）

ただし、これらの症状だけでは根本的な原因を特定することはできません。

病院ではどんな検査をするの？

原因を突き止めるために、いくつかの検査を組み合わせて行います。

• 問診: いつからか、目やにの色や量はどうか、他に薬を飲んでいないかなどを詳しくお聞きします。特に、点眼薬を使っている場合、最後にさした時間は涙の量を測る検査に影響することがあるので重要です。
• 基本的な目の検査:
  • シルマーテスト: 小さな紙を目に挟んで、涙の量を測ります。ドライアイの診断に必須です。
  • フルオレセイン染色: 特殊なオレンジ色の染色液で、角膜（黒目の表面）に傷がないかを調べます。
  • 眼圧測定: 緑内障の可能性がないか、目の硬さを測ります。
• より詳しい検査:
  • 細胞診: 目やにや結膜の細胞を顕微鏡で見て、細菌や炎症細胞の種類を調べます。
  • 培養・感受性試験: 細菌感染が疑われる場合、原因菌を特定し、どの抗生物質が効くかを調べます。
  • PCR検査: ウイルス感染が疑われる場合に、ウイルスの遺伝子を検出します。

どんなお薬で治療するの？（処方例）

治療は原因によって全く異なります。ここではガイドブックに記載されている代表的な治療法と、具体的なお薬の名前や量をそのままご紹介します。

アレルギー性結膜炎に使うステロイド以外の新しい点眼薬が登場するなど、治療の選択肢は少しずつ増えています。気になることがあれば、何でもかかりつけの獣医師にご相談ください。